La Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), a través de su Vicerrectorado, la División de Apoyo al Norte Amazónico (DANA) y el Instituto de Investigación en Metalurgia y Minerales, llevó a cabo el Seminario: Usos y Consecuencias del Mercurio en el Norte Amazónico de La Paz. Este espacio académico analizó los graves impactos ambientales, sanitarios y ecosistémicos de la minería aurífera en la región, además de proponer alternativas tecnológicas y políticas para reducir el uso de mercurio.

La rectora Dra. María Eugenia García Moreno inauguró el evento calificando como "salvaje" la expansión descontrolada de la minería aurífera en Bolivia: "El mercurio no solo envenena ríos y suelos, sino que acumula efectos crónicos en la salud de las comunidades y la biodiversidad. Urgen medidas basadas en evidencia científica". Destacó la importancia de socializar las conclusiones del seminario a través de medios como TVU Canal 13 y redes sociales de la UMSA, para que la sociedad y las autoridades accedan a información técnica que guíe decisiones políticas.

Exposiciones clave:

• Ing. Luis Chambi Viraca (Instituto de Metalurgia UMSA): Propuso tecnologías limpias para minería cooperativizada, como la gravimetría y el uso de carbón activado, que reducen hasta un 90% el empleo de mercurio.
• Dra. Lucía Alanoca Chura (Instituto de Investigaciones Químicas UMSA): Presentó datos alarmantes sobre bioacumulación de mercurio en pobladores, vinculando su exposición a trastornos neurológicos y renales.
• Oscar Loayza y Manuel Salina (Fundación MEDMIN): Documentaron la deforestación y contaminación hídrica en el Madidi, donde la minería ilegal avanza sin control.
• Javier Corro (WCS Bolivia): Exigió la implementación urgente del Plan Nacional del Convenio de Minamata, que Bolivia ratificó en 2015 para eliminar el mercurio.

El seminario cerró con un llamado a articular acciones entre academia, Estado y organizaciones civiles. La UMSA se comprometió a emitir un pronunciamiento técnico que será remitido al Ministerio de Minería, Medio Ambiente y gobiernos locales, exigiendo:

• Fiscalización estricta de la minería ilegal
• Inversión en tecnologías alternativas al mercurio
• Programas de salud pública para comunidades afectadas

Este evento refuerza el rol de la UMSA como ente articulador de conocimiento científico y acción social, priorizando la defensa de la Amazonía y la vida ante intereses extractivistas.

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